Обединение на водещите звукозаписни лейбъла, заедно със софтуерната компания RealNetworks Inc., откриват днес MusicNet.com. Този онлайн проект се подготвя отдавна. Чрез него големите звукозаписни компании ще дистрибутират музика онлайн срещу заплащане. Системата се смята засега за единствеия възможен отговор на издателите срещу музикалните пирати.

Сайтът е базиран на новата технология от RealNetwork -RealOne service, в който са популярните продукти RealPlayer и RealJukebox, конкурентни на Microsoft Media Player. Цената за ползване е 9.95 долара месечно.

Абонатът плаща десет долара за новини, спортна информация или развлечения. Другият вариант е срещу същата сума да получава само музикален контент от RealOne Music, който включва MusicNet. За тези десет долара потребителят може да тегли до 100 парчета месечно от общо 75 хил. предложения.

В бизнеса с MusicNet влизат: AOL Time Warner Inc.'s AOL.N Warner Music, EMI Group Plc EMI.L, Bertelsmann AG's BTGGga.D BMG, Zomba и още няколко независими фирми. Очаква се до края на този месец, MusicNet да се дистрибутира и чрез други компании-партньори.

Порталът тръгва ден след като независимата интернет-фирма Listen.com пусна своя сервиз Rhapsody, също базиран на абонаментния принцип. След две седмици се открива и другата платена музикална система - Pressplay. Зад нея този път стоят Universal Music и Sony Music.