4G – нещо като Европейски съюз в света на мобилните комуникации. Идеята е да се осигури пълен и безпроблемен роуминг между всички мрежи, не само по отношение на гласовия пренос, но и за останалия усъвършенстван набор услуги – мултимедия и мобилен достъп до Интернет. Пълна съвместимост, независимо от технологията на телекомуникационните мрежи и модела на телефона.

Представите за 4G изглеждат малко утопичи. Докато се намирате в дадена сграда се връзвате в действащата WLAN-мрежа, докато пътувате с кола по шосето – с 3G-мрежата, за която има покритие или в стандартна 2G-мрежа за територии с по-нисък обхват. Доходите ще се разпределят между всички оператори. В подобен сюжет има най-малко четири неясни момента: чисто техническата съвместимост на мобилните стройства, лицензите за мултимедиен пренос в реално време, инфраструктурата във всяка една страна и софтуерната съвместимост между отделните мрежи. След като до момента няма никъде другаде изцяло тествана, работеща и доказано печеливша 3G мрежа освен в Япония ( и то само в големите мегаполиси), 2010 година за 5G звучи силно преувеличено.

Според VTT през следващите 10 години може да се чака 4G роуминг между GPRS, 3G и WLAN мрежите чрез мултимрежови терминали. След 2010 г. може да се говори за 5G, която ще е своеобразен ъпгрейд на 3G – бърз достъп до филми в реално време и възможност за съхраняване на цялата информация върху мобилен телефон и пренос после върху устройство, което да я възпроизведе с по-голяма резолюция.

За отбелязване е обаче, че поне до 2005г. няма шанс производителите на мобилните телефони да се разберат с контент провайдерите за производството на апарати, които да са в състояние да разпознават информацията, течаща в 3G мрежа. Отделен въпрос е как тези услуги ще се позиционират ценово така че обикновеният потребител да може да си ги позволи.

Доколко тези прогнози са пожелателни като се има предвид, че 3G-мрежата все си пробива път в Западна Европа и Латинска Америка.

Според изследователският институт VTT мрежата от пето поколение може да се очаква след около 10 години. Ако се съди по други анализи за 2010 година е насрочен реалния пуск не на 5G, а на 3G-мрежите.

В сравнение със скандинавците от VTT, Forrester Research звучат далеч по-реалистично. По техни прогнози само 10 % от европейските мобилни потребители ще имат достъп до UMTS до 2007г.