Джон Mарков, Ню Йорк Таймс

24 Август, 2004

В понеделник 23 август, Майкрософт обяви оттеглянето си от Групата за софтуени стандарти към Обединените нации, позовавайки се на “бизнес причини”.

По-рано тази година участието на Майкрософт в групата за софтуерни стандарти, доведе до сериозна дискусия. Спорът възниква докато работната група се опитва да очертае стандартите за създаване на ново поколение от Интернет услуги, както и да автоматизира продажбите в глобалната мрежа.

Защитниците на затворения, или по-скоро платения, достъп до софтуерните стандарти се сблъскаха със защитниците на софтуерния стандарт с отворен код. По време на работата на организацията, известна като Център за търговско подпомагане и електронен бизнес към Обединени нации или ООН/ЦТПЕБ (UN/Cefact). Майкрософт, като основен производител на платения софтуер, се противопоставя на използването на софтуер с отворен код, който е безплатен и съответно достъпен.

Според някои предтавители на индустиалният свят, оттеглянето на Microsoft в понеделник не е пряко свързано с възникналата дискусия. Според тях това оттегляне е по-скоро в резултат многото сериозни проблеми свързани с управлението на интелектуалната собственост, което стои в основата на усилията за определяне на тези нови стандарти.

В понеделник Програмният директор на Майкрософт Дейв Уелш, е изпратил писмо по електронната поща до двама представители на Групата за софтуени стандарти към ООН. В съобщението той казва: “Майкрософт правилно оценява настоящото си участие в групата,а също така и възможностите за участие в бъдеще. За съжаление, за сега ние взехме решение да прекратим участието си в UN/Cefact по бизнес причини, като това би трябвало да послужи и за непосредственото ни оттегляне от всички дейности на UN/ Cefact.

В съобщението от електронната поща, също така се отбеляза, че досегашният принос на Майкрософт към дейността на групата не обвързан с провеждането на преговори за управлението на интелектуалната собственост.

Ръководните кадри в Майкрософт не дадоха коментар, но говрител на компанията заяви , че решението за оттегляне е “бил въпрос на приоритети”. Като допълни , че фокусирането върху проблема с определянето на стандартите излиза извън познанията на експертите.

Други представители на групата UN/Cefact, също отказаха коментар.

Двама души взели участие в работата на групата за стандарти са споделили, че няколко европейски и американски компани са изразили загриженост относно ръководните принципи свързани с правата върху интелектуалната собственост. Тези принципи биха принудили големите корпорации, които технически подпомагат Обединените нации , да съдействат и срещу понтенциални посегателства спрямо интелектуалната собственост

През май на събрание на Управителния съвет на групата към ООН наречена SAP, Германска софтуерна фирма оповести, че компанията ще пекрати всичките си участия в инициативи на ООН, докато всички въпроси относно интелектуалната собственост не бъдат изяснени окончателно.

Подобен диспут е възникнал и в САЩ по време на съдебен процес започнат от Софтуерната фирма SCO Group срещу I.B.M. SCO са обвинили I.B.M. за незаконно поставяне на софтуер под Линукс, собственост на SCO.

По-рано тази година Групата за определяне на софтуерните стандарти, влезе в сериозен спор с компании от софтуерната промишленост в САЩ. Тази дискусия е била във връзка със стандарт за търговия с отворен код позната като ebXML . Този стандарт на ООН е бил подкрепен от някои Американски компании, като в същто време е получил широка поддръжка в страните от Азия и Европа, а също и от страна на Пентагона.

Спорът стана публично достояние пез февруари, когато някои членове на Обединените нации са изразили своето несъгласие относно усилията на Майкрософт да подпомага финансово групата за софтуерни стандарти, с цел да подкрепят платения софтуер.

В това време, от Майкрософт оспориха таксите и заявиха, че са извършили "скромен" принос за организацията.